最近YouTubeなどでよく見るけれど、日本食にはまり込んでしまう外国人の観光客。
ずいぶん増えてきてるんじゃない？という件。

日本にお金落としてくれてる！
それは良いんだとけれど、おかげで私がいつも行くようなラーメン屋が不意打ちに満席状態になっていたりしてトラブル状態。

お昼をどこで食べたらええの？

と同じ思いしているのは私だけじゃないはず。

彼氏捜しでウツしている気分の毎日、わずかなつかの間の楽しみが昼食だというのに、どうすりゃいいの？
ということでちょっと記事アップです。

日本食じゃない？それでも外国人が食べようと大挙して押し寄せるってどういうこと？

ちょっと前までは外国人観光客が目当てにしている日本食は寿司。てんぷら。
だったはず。

それがYouTubeでアップしている動画などを確認するとなんとCoCo壱番屋のカレーとか、ラーメンとか、餃子とか、お好み焼きとか。

そしてダメ押しでコンビニおにぎりとか。
果てはコンビニの玉子サンドとかとか。
何それ？ですよ。
いや私も玉子サンド好きなんだけどね。

それによく考えてみたら、カレーとかラーメンとか餃子って、日本食とか和食じゃないんじゃない？

だから！
そういうものをわざわざ食べる目的で、何も高いお金払って飛行機乗って日本などに来る必要ないんじゃないかと思うけど。

自分の国の料理が53に見える？

ところが外国人観光客に言わせると、これがやっぱり

たとえ日本食のくくりじゃなくとも、日本で食べる料理がとてつもなく美味いから

それを食べに彼らは来ようとするとか。
日本人として喜んでいいのかな？

もちろん観光のためもあるわけだけれど、最近外国人観光客が爆増する原因。
その大きな理由として、日本で食べる料理はぜったい美味しい。
何でも美味しい。
安くてもハズレがない、立ち食いでもチェーン店でも安定の美味しさ。
だとか。

逆に、彼らが自分たちの国で食べている料理。
いろいろお国によっては国際的に「あの国の料理は不味い」と評価されていたりもするわけだし、中には自分で自分の国の料理を美味しくない、と国民レベルで“豪語”するなんて情報もあったりする。

逆にイタリアとかフランスとか、自分の国の料理に誇りを持っていたり、確かに世界的レベルで美味しいと定評が続いている国だってあるわけだ。

でもそういう人たちが日本に来て料理を食べてみると、その固定された思考が一変するらしい。
そんなわけで中には

「日本に来て食べた後、自分の国に帰ってきていろいろ食べてみたら喉に通らなくなる」
「日本のコンビニ飯はミシュラン五つ星レベル」

そんなものかな～？
と思ったりするけれど、言われてみれば確かにコンビニのご飯とかパンとか侮れないかも知れない。
そんなに不味いと思ったものもないし、セブンイレブンやローソン、ファミリーマートのコンビニ御三家に行けばそこそこ美味しいものは揃っている、ハズレなし。
と私の胃袋が申しています。

これを外国人観光客から言わせると、自国ではコンビニご飯もそうだけれど、安い料理と来たらホントに53レベル！
みたいな自虐節がYouTubeなどの動画にあふれている。

外国人も認める「なぜ外国の食事は不味いのか」の理由

じゃあなぜ外国の食事が日本の食事よりも美味しくないのか？
それも外国人が認めるほどに美味しくないというのか？

こういう理由をネットで探ると、確かにいろいろ出てくる。
それを一括でまとめて言うと、外国では習慣とか文化的な相違があって、それが食習慣に大きく影響しているともいう。

習慣とか文化的に食事は単に栄養の補給のため。
美味しさは2の次3の次。

逆に言うと、日本の食事というのは、単に栄養の補給だけではない。
「食べる楽しみ」
がスゴく大きいパイになる。
私なりの結論で、だから食べてより美味しく、そして楽しく幸せになれなきゃ日本の食べ物じゃない。
で、しかもそこにまた徹底した健康維持向上のベクトルだって入り込んでいる。

だからよく言われるけれど、自国でぽちゃぽちゃな外国人観光客たちが日本に滞在中、けっこうな量を食べているはずなのになぜかスリムになってきた。
そんな現象が動画なんかによく出てくるわけだ。

逆に言うと、特に欧米の先進諸国、特に北米などではカロリーがドカンとすさまじいほどの食事を朝昼晩と食べているという情報も多い。

学校の生徒たちなんか、ランチとくるとピザやホットドッグ、ナゲットなどの脂っこいものが主体となっていたりするわけで、脂肪の摂り過ぎ糖分の取り過ぎが国全体で問題になっているほどだとも。

特に米国では国民の肥満率が40％（！）だっていうからさもありなん。

外国人観光客は食事の「雰囲気」「サービス」にも舌鼓

加えて、日本では欧米のような個人主義も尊重されているけれど、その一方で集団とか隣人同士の関係を良好に維持しようという気持ちが強い。

悪く言えば「同調圧力」という言葉になるんだろうけれど、よい意味では「協調性」とか「公共性」、を重んじる国民性になるだろう。他人への思いやり、謙遜という美徳的な言葉でも表されると思う。

そういうメンタルによって食事の場を提供しているレストランとか食堂、果てはファーストフード店の静かな雰囲気や心憎いまでのサービスはこれまた外国人観光客たちにとってプラス評価が大きい。

米国などと違って日本ではいちいち食事代金の他にチップを払う必要などもない。
チップを払わなくともちゃんと無料で水やおしぼりを出してくれ、しかも笑顔で接客してもらえる。
チップ文化の米国などでは、チップを払ってもそこまでしてくれるわけじゃないというし、そんな「おもてなし文化」にも舌鼓を打って日本の食事を絶賛されているワケだ。

当分はコンビニ通いのお昼になるの？

ということで、日本食、とりわけ私の好きなラーメンを食べたくても食べられない日々が続くような気がする。
結局は毎朝、お昼の分だといってコンビニにお弁当を買いに朝が酔いすることになるのかもしれない。
ただ、朝買ったコンビニ弁当。
ぜったいにお昼時にはほかほかじゃなく冷たくなる。
オフィスにはかろうじてレンジが1台あるはあるけれど、他の同僚たちだって当面は似たり寄ったりの“境遇”になる（というか、もうなっているけど）から、悲しくもその取り合い、温める順番待ちができあがる。
おにぎりでもない限り、これも勤め人の悲しさかなあ、とあきらめてるんだけれど。

自炊にチャレンジするのもアリ？

ただ、こういう外国人観光客に殺到されていつもの【美味しい食事の場】からドロップアウトしてしまった形になったとは言え、逆転の発想もあると思う。

たとえば婚活中、彼氏募集中の身にとっては、その《女磨き》のポイントアップの好機なのかもしれない。
何が言いたいのかと言えば、お昼の食事を自炊してみるのも手じゃないかということ。

仕事に打ち込んでいるあまり、なかなか日々の昼ご飯の自炊まで手が回らなくなってしまっている、そういう御仁が多いはずだ。

けれど視点を変えれば、だからといって外食したりコンビニ通いしてばかりいては結婚後のワザも向上しないで萎える一方だ。
だから、毎日が無理かもしれないけれど、三日にいっぺんとか二日にいっぺん、がんばってお昼を自炊してみたらいかがかな、と思う。

自炊に慣れてないと最初がとにかく大変で、手際も手順もハチャメチャになるのは目に見えているけれど、コツコツ自炊を繰り返していくうちにいろいろ慣れてくる。料理のスピーとなんかだってアップするはずだ。

冷凍の食材を買って簡単なものから始めてみてはいかがだろうか!
食事の不自由をきっかけにして、自炊力、婚活力をぜひアップしていただきたい。

遠藤朱夏（えんどう　あやか）